朝日新聞デジタル：九州の火山、活動活発 桜島・新燃岳ともに警戒レベル３ - 社会【安田朋起、斎藤徹】世界有数の火山国日本のなかでも、九州は「火山大国」だ。 国内１１０の活火山のうち九州は１７、全国４７の常時観測火山でも九つだが、気象庁が噴火警報を発令中に限ると６火山のうち４火山が九州。うち二つは人が住む地域近くまで影響が及ぶと予想され、噴火警戒レベルが現時点で最高の「３」に引き上げられている。 その一つが鹿児島県の桜島。地球上で最も活発な火山の一つで、約６０万人が暮らす鹿児島市が近いのも珍しい。 今も噴煙をあげる南岳（１０６０メートル）は約４千年前に活動を始めた。大噴火を１００〜３００年ごとに繰り返し、多数の死者を出してきた。１４７１〜７６年の「文明噴火」、１７７９年の「安永噴火」、１９１４年の「大正噴火」が代表例。大正噴火で東側に流れた溶岩は海を埋め、桜島が大隅半島と地続きになった。４６年に起きたひとまわり小規模の「昭和噴火」とあわせて４大噴火と呼ばれる。
