火山（２）６． 火山の分布 ａ． 世界 世界の火山分布を下に示す。だいたい地震の分布と一致していることがわかる。とくに太平洋を取り巻く地域に多い。 この図には現れていないが、海嶺では大量のマグマが噴出していると考えられている。海嶺は海底から数千ｍ盛り上がっているが、それでも水深数千mのところにあるので、噴火の現場を直接見ることはできない。しかし、海底で溶岩が流出した証拠である枕状溶岩が大量に見つかっている。枕状溶岩は、流れやすい玄武岩質溶岩が海中で流れるときにできる。冷たい海水に触れた溶岩の表面はすぐにかたまり薄い皮をつくるが、内部から次から次に押し出してくる溶岩がその薄い皮を突き破り流れ出し、そこでまた薄い皮を作りということが繰り返されて、枕を積み重ねたような構造になる。数千mの深海では数百気圧の水圧がかかっているので、マグマの噴出・噴火といっても爆発はせずに、静かに溶岩を流すだけである。 中央海
