睡眠が学習と深い関係があるというのは特に目新しい情報ではありません。90分の昼寝でも脳の力を大いに増強します。最近の睡眠の研究によると、脳に新しい知識を定着させる場合、学習の後に短い睡眠をとると、記憶力が顕著に向上したそうです。 この研究では被験者に、関連する語句の組み合わせ(例えば、サーカスとピエロ)と関連のない語句の組み合わせ(サボテンとレンガ)を記憶するように指示。一つのグループには朝9時に語句を学習させ、別のグループには夜9時に学習をさせました。そして、夜9時のグループは学習の後に短い睡眠をとり、朝9時のグループには睡眠はとらせませんでした。 結果、睡眠の有無は「関連する語句」の学習結果には違いをもたらしませんでした。しかし、「関連しない語句」については夜9時のグループ、すなわち学習の後に短い睡眠をとったグループが顕著によい結果を出したそうです。脳はもともと意味のあるものの学習は得