asahi.com（朝日新聞社）：植物状態の人と「会話」 ｆＭＲＩ使い脳活動検出 - サイエンス【ワシントン＝勝田敏彦】交通事故や脳卒中などで脳が損傷し、意識がないと考えられている患者との間で、機能的磁気共鳴断層撮影（ｆＭＲＩ）を使って「会話」することに、英国とベルギーの医療チームが成功した。声をかけても反応がみられないことなどから「植物状態」と診断された患者にも、意識がある可能性を示している。 ３日付の米医学誌ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン電子版に論文が掲載された。 医療チームは、植物状態またはそれに近い「最小意識状態」と診断された患者５４人に「テニスボールを打つところ」「自宅の部屋を歩いているところ」をそれぞれ想像するよう口頭で指示し、ｆＭＲＩで脳の活動を調べた。 すると、多くの患者の脳は無反応だったが、５人だけは脳に障害がない健康な人と同じ反応を示し、意識があるらしいことがわかった。 チームはさらに、交通事故で植物状態になった男性との会話を試みた。「兄
