僕は父親の転勤で小学生時代をスイスのチューリヒで過ごしました。本格的に現地のクラブチームに入ったのは5年生の時ですが、もともと父親が日本サッカーリーグの三菱(現浦和レッズ)に在籍した選手だったので、幼いころから教えてもらっていたんです。写真を見る限りでは、歩き始めてすぐボールを蹴っていたみたい(笑)。 当時、僕は英語しか喋れませんでしたが、スイス人が使うのはドイツ語。 当然コミュニケーションが取れないから個人プレーに走るしかなくて、しょっちゅう監督に怒られていました。でもホント、何が理由で怒られているのかすら分からなかったんですけどね(笑)。 ある時、日本サッカーリーグの全日空がスイスへ遠征に来て、現地のクラブチームと試合をする機会があったんです。それが生まれて初めてのスタジアム観戦でしたが、とにかく大人たちの迫力がすごくて、ちょっと怖かったのを覚えています。当時は、現五輪代表の反町監