ノックアウトマウス作製法にノーベル医学生理学賞が授与される朝日新聞の記事によると、ノーベル医学生理学賞がユタ大のマリオ・カペッキ教授、カーディフ大のマーチン・エバンス教授、ノースカロライナ大のオリバー・スミシーズ教授の３氏に贈られる(プレスリリース)。 相同組換えによって目標の内在遺伝子を入れ替えたマウスの胚性幹細胞(ES細胞)を作製、そのES細胞を発生させて最終的に特定の遺伝子の機能を消失させたノックアウトマウスの作製を可能としたことが評価された。 それまでは特定の遺伝子を破壊したモデル生物といえば、酵母やセンチュウ、ショウジョウバエなど無脊椎動物がメインであった。また哺乳類の場合では培養細胞が主な手段となり、個体レベルの解析は困難であった。ノックアウトマウス作製が可能となったことで、特に遺伝的な疾患に関する研究が著しく進歩した。 また、近年では特定遺伝子を、特定の部位もしくは特定の時期に機能消失させるシステムも構築されつつあり、研究はより個体
