中国では11月11日が“光棍節”という祭りの日である。米国では11月11日が“Veterans Day(復員軍人の日)”で国家の祝日であるが、中国の“光棍節”は庶民のお祭りである。 中国語で“光棍”は「樹皮を剥いて作られた棍棒」を意味し、これでは後世に樹木の子孫を残すことはできないことから転じて「独身者」を表す。これに「節句」とか「記念日」を表す“節”を付けて、“光棍節”は「独身者の祭り」を意味するのである。 独身者目がけて特売広告、パーティー招集も “光棍節”の起源には諸説ある。1990年代に南京の大学生たちが恋人のいない“光棍(独身者)”をからかって“光棍”を祝う祭りを行ったのが始まりで、これらの大学生たちが卒業して社会に出たことで世間に広まったというのが通説である。それが2000年以降徐々に社会に定着するようになり、2005年頃からは全国的なものとなった。 今では中国でも“情人節(バ