2018年に創業100周年を迎えたパナソニック株式会社が、10月30日(火)〜11月3日(土)の日程で「クロスバリューイノベーションフォーラム2018」を開催中だ。3日目の11月1日には、2017年12月から「パナソニック・千葉工業大学産学連携センター」を設立して共同開発中の学校法人千葉工業大学未来ロボット技術研究センター(fuRo)と開発した、次世代ロボット掃除機のコンセプトモデルが同アプライアンス社から公開された(https://news.panasonic.com/jp/press/data/2018/11/jn181101-3/jn181101-3.html)。 外見は同社が販売中のロボット掃除機「RULO」と似ている。一番大きな特徴は本体上部にあるレーザ距離センサとディープラーニングを使った独自の「AI床センサ」。床上の物体を認識して、その段差に応じて本体を事前に持ち上げる。