月刊アスキー 2008年7月号掲載記事 こないだ、父親の一周忌で地元に帰ってきた。 わたしの実家があるところは、とある地方都市の周辺部で、わたしが子どもの頃はというと、休日になると母親とふたりでバスに乗り、その地方都市の中心部にある商店街に買い物に出掛けるのが慣わしだった。 けど、現在はどうかというと、郊外に大規模量販店やショッピングモールができてしまい、マンションなんかもみな郊外に建ってしまった結果、かつて賑わっていた中心部はすっかり寂れてしまった。で、法事のときに中心部にある料亭を利用したのでわたしも久々に市内を歩いてみたのだけど、見事な「シャッター通り」となっていることにあらためて驚いた。駅前を区画整理したりしたようだが、なんの効果もあがっていない様子である。 まあ、こんな調子でどこの自治体も町おこしには苦労していることと思うが、そんななか、人口3万5000人あまりの埼玉県鷲宮町が、