やってしまった。取材時間を間違えた。 予定よりも1時間以上遅刻している。 慌てていると、取材先からメールが届いた。 「来店はいつ頃になりそうでしょうか?」 ヤバい。お店へ猛ダッシュで駆け込むと、店長は買い出し中だった。 心もとない気持ちのまま店長を待つ。 僕の心情とは裏腹に、店内ではMariah Carey「Emotions」が爆音で流れていた。ノリノリのビートに合わせて店員が踊っている。曲につられてこちらのテンションもあがってきたのだろうか。なんだか申し訳ないと思っていた気持ちが和らいできた。 ちゃんと謝ったら許してくれるんじゃないか? そんな気がしてきた。いや、遅刻は遅刻か……。 しばらくすると、店長が戻ってきた。すかさず謝る。 「全然いいっすよ! 外で話しましょうか」 どうやら気さくな人らしい。良かった……。 僕らは大きく開かれた入り口を抜け、外の席で話を聞くことにした。 まだまだ暖