マシンビジョンとは、広義にはデジタル技術を用いた視覚情報、光学情報の活用を指します。ムーアの法則に支えられ、コンピューターの処理速度向上、画像センサーの高精細化と低価格化というトレンドによって応用範囲が広がっています。その広い応用範囲のなかでも、製造業の生産現場で活用される検査技術としての応用が特に進んでいます。そのため、狭義ではマシンビジョン（MV）は自動検査や工程自動化などのFA(Factory Automation)に活用されるデジタル画像技術を指します。ちなみにWikipediaにも項目がある言葉なんです。 この「画像技術」というのがくせ者で、非常に範囲が広いです。何せ光などを適切に捕らえるための撮像システム、それを処理するコンピューターのハードウェアとソフトウェアすべてが関わってくるのですから。 人間に喩えると、目と脳（＋そして場合によって照明）全体がMVということになります。