1962年に誕生した発光ダイオード(LED)は、小型、省電力、長寿命というメリットから、その進化とともにあらゆる分野で利用されてきた。信号機や駅の発車案内板、電光掲示板など、街中でもよく見かけるだろう。 これだけ生活に密着するようになったLEDだが、研究・開発はまだまだ終わっていない。このたび、独立行政法人理化学研究所と松下電工は、新しいLEDを完成させた。これは、殺菌効果が高い波長280nm(ナノメートル、10億分の1メートル)の紫外光を、世界最高出力10mW(ミリワット、1000分の1ワット)で発するLEDだ。 波長260~280nmの紫外光は、バクテリアなどを直接殺菌する効果が最も高いと言われており、殺菌、浄水、医療分野、高演色照明、公害物質の高速分解処理など幅広い分野で応用できるため、世界中で開発競争が激化しているという。今回の深紫外光を発するLEDの開発成功は、日本が世界に対して
![世界最高出力の殺菌ダイオードが誕生!](https://cdn-ak-scissors.b.st-hatena.com/image/square/7ddf89ae69d56dc9ddaf248da554f2b7add0f453/height=288;version=1;width=512/https%3A%2F%2Fascii.jp%2Fimg%2F2008%2F07%2F07%2F1566401%2Fl%2F4385b9177bc83ef5.jpg%3F20200122)