【ワシントン＝勝田敏彦】米タイム誌は最新号で、今年最高の発明１〜５０位と最低の発明五つを掲載した。最低の発明には「ガスマスクとしても使えるブラジャー」などと並び、オムロン（本社・京都）が開発した笑顔をチェックするシステム「スマイルスキャン」を選んだ。 　接客サービスの向上などが狙いのシステムで、カメラ映像の中から顔を認識して「笑顔度」を０〜１００％で測定する。オムロンによると、鉄道会社の駅員や病院の看護師らに利用が広がっており、同誌電子版は「最高の表情を作るため、ソフトウエアに顔をスキャンされる日本の大手私鉄社員」の写真も掲載した。 　最高の発明の１位には、月有人探査などを目指す米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の次世代ロケット「アレス」を選んだ。ＮＡＳＡは１０月末、アレスの有人ロケットの模擬機「アレス１―Ｘ」の打ち上げに成功している。 　また、２５位には日産自動車が８月に発表した電気自動車「リーフ

ＮＨＫは来春、朝の連続テレビ小説の総合テレビでの放送開始時間を、現在の午前８時１５分から午前８時に移すことを検討していることが１８日明らかになった。ＮＨＫ広報局は「正式決定はしていない」としているが、定着してきた朝ドラの放送枠が変わる可能性がある。 　朝ドラは年々、地上波の視聴率が下がっており、その背景として視聴者の生活リズムの変化や、再放送、衛星放送などへの視聴の分散などが指摘されている。午前８時開始で、より分かりやすくする狙いがあるようだ。前後のニュース、情報番組の編成にも関連してくるため、検討を続けている。番組改編の内容は例年、年明けに発表される。

えびせんべい「みくせん」 　インターネットコンテンツ制作会社「ＭＭ　Ａｇｅｎｃｙ」（高松市）とえびせんべいの老舗（しにせ）「志満秀」（観音寺市）がバーチャルアイドル「初音ミク」のイラストをプリントしたせんべい「みくせん」を共同で作った。 　初音ミクは、ヤマハの音声合成技術「ボーカロイド２」をもとに音響ソフト会社のクリプトン・フューチャー・メディア（札幌市）が制作した音楽ソフト。設定は１６歳の少女で、音程と歌詞を入力すると歌う仕組みで、動画サイトで注目を集めている。「老舗も新しいものを」と考える志満秀と志満秀のホームページを制作した「ＭＭ　Ａｇｅｎｃｙ」の思いが一致し、５月下旬に発売した。せんべいのイラストはインターネットで公募し、約２００種類のデザインが集まったという。志満秀の高松本店（高松市今里町２丁目）などで購入できる。「ＭＭ　Ａｇｅｎｃｙ」の森谷崇代表は「『みくせん』によって香川をア

１７日の「事業仕分け」の会場に、ノーベル化学賞を受賞した島津製作所の田中耕一さんが姿を見せた。対象になった文部科学省の「先端計測分析技術・機器開発事業」（概算要求額５５億円）の技術顧問を務めているといい、「自分がかかわっている研究が国民にどう評価されるのかを知りたかった」と話した。 　仕分けでは「効果的な事業とは言えない」などと手厳しい指摘が続き、結果は「１〜２割の予算削減」に。田中さんは「こうした事業の意義、産学連携の重要性が認められなかったことが残念だ」と述べ、会場をあとにした。（山口博敬）

菅直人副総理兼国家戦略相は１７日の閣議後会見で、省エネ家電などの購入で付与される「エコポイント」制度の継続を検討する考えを示した。 　１７日の閣議でまとめた「予算重点方針」は０９年度２次補正予算に盛り込む経済対策を列挙し、エコポイント制度やエコカー（環境対応車）の購入補助などを環境分野で「即効性の高い施策」として例示した。１０年度予算と一体で編成する２次補正に盛り込み、両制度を１０年度も継続することが念頭にある。 　菅氏は、エコポイントなどについて「即効性の高いものだという認識は持っている」と発言した。家庭での太陽光発電の全量固定価格買い取り制度の導入により、太陽光パネルの需要増に結びつけることにも意欲を示している。 　環境以外の柱は「雇用」と「景気」。雇用分野では、雇用調整助成金の拡充や、新卒者支援での求職者と求人のミスマッチ解消対策、介護施設で働きながら資格取得を目指す制度の創設などを