新日本プロレスのエースとして長年活躍し、社長も務める棚橋弘至（４７）が、２０２６年１月４日東京ドーム大会で現役を引退すると１４日に発表した。 この日の東京・両国国技館大会でデビュー２５周年記念試合に出場。海野翔太＆エル・ファンタズモとのトリオで「ハウス・オブ・トーチャー（Ｈ．Ｏ．Ｔ）」のＥＶＩＬ＆高橋裕二郎＆金丸義信と対戦した。勝利を収めた直後のリング上でマイクを握ると、「棚橋のゴールを決めました」と約１年３か月後の２６年１・４ドームでの現役引退を表明した。 棚橋は１９９９年１０月１０日後楽園ホール大会の真壁伸也（現・刀義）戦でデビュー。２０００年代にはライバルの中邑真輔とともに暗黒期にあった団体をけん引した。０６年７月にＩＷＧＰヘビー級王座初戴冠を果たすと団体のエースとして定着し、全身全霊のファイトと精力的な地方プロモーションで新日本プロレスの人気をＶ字回復させた。 また、１１年から１６