西武観光バスと西鉄高速バスは、埼玉県・大宮と博多間の約１１７０キロを結ぶ日本一長い距離の高速バスの運行を始める。 １日１往復で約１５時間。１２月８日に運行をスタートさせる。 埼玉県と福岡県を結ぶ高速バス路線は初めてで、首都圏と福岡を乗り継ぎなしで結ぶ。航空機や新幹線と比べて運賃が割安で、両社は観光だけでなく、ビジネスや帰省での利用も期待している。 埼玉県所沢市を本拠地とするプロ野球「埼玉西武ライオンズ」の前身は、福岡市の「西鉄ライオンズ」だった。新路線の運行開始を記念して、高速バスの愛称は「ライオンズエクスプレス」と名付けられた。車両も埼玉西武ライオンズカラーだ。 運賃は時期や曜日によって異なる。大宮駅西口―博多バスターミナル間の運賃は１万３０００円。原則として金、土、日曜は週末割引で１万１０００円。閑散期は９０００円。 問い合わせは、午前９時～午後７時、西武バス座席センター（０３・５９１