キク科シオン属。日本原産の深山嫁菜(ミヤマヨメナ)の園芸品種。晩春から初夏にかけ、薄紫や青紫、白などの花をつける。径三センチ程の小さな花だ。 名の由来は、承久の変で佐渡に流された順徳上皇が配所で詠んだと伝わる歌に因む。 いかにして契りおきけむ白菊を都忘れと名づくるも憂し 佐渡に伝わる伝説によれば、順徳上皇は小さな菊を御所の周辺に植え、愛でていた。もとより菊の花は皇室のシンボルで、ことに後鳥羽上皇が白菊を好んだことはよく知られている。配流の島で、父帝が愛した白菊に似た花を「都忘れ」と名付けて愛着することを、いかなる因果の巡り合わせか、と嘆息している歌であろう。 「都忘れ」の名は戦国時代の山科言継の日記『言継卿記』の元亀二年(1571)十月条に見える由であるが、いま都忘れと呼ばれている植物は江戸時代以降に作られた園芸品種である。順徳上皇が見たのは別の花だったことになり、一説に東菊(あずまぎく)