自然の海水を利用した施設「ドルフィン・クエスト・バミューダ」のラグーンを散策するハンドウイルカの子ども。（PHOTOGRAPH BY CHRISTIAN ADAIR/DOLPHIN QUEST） 私たち人間は笑顔、声、歩き方など、さまざまな手掛かりを頼りに友達を認識している。生物学者の間では、数十年前から、イルカも親密な友情を育み、固有のホイッスル音（鳴き声）で友達を認識することが知られている。（参考記事：「イルカは“名前”を呼ばれたら反応する」） そして最近、ハンドウイルカ（Tursiops truncatus）が味覚を使い、仲間の尿と無関係なイルカの尿を判別していると示唆する驚くべき研究結果が2022年5月18日付で学術誌「Science Advances」に発表された。（参考記事：「ハンドウイルカ」） この研究を率いた米テキサス州スティーブン・F・オースティン州立大学の海洋生物学者ジ

アルコール業界の革新者たちが、ビールやワイン、蒸留酒の製造が環境に与える負荷を減らすアイデアを実現させようとしている。（Photograph by Tom Weller, picture alliance/Getty Images） アルコール飲料の製造は、最初から最後まで環境に多くの負担をかける。オランダの非営利組織「ウォーターフットプリントネットワーク（WFN）」によると、小ジョッキ1杯（約230ml）のビールを造るのに必要な水は約75リットル、グラス1杯（約150ml）のワインを造るのに必要な水は約113リットルだ。メキシコのテキーラやスコットランドのスコッチウイスキーのように、限られた場所でしか造られていないものは、長距離輸送になりやすい。 ブドウ、小麦、大麦、ホップ、砂糖など、アルコールの製造に使われる原料は、大量の水とエネルギーを消費し、醸造にも多大なエネルギーが使われる。アル

フィンランドのラップランド地方にあるレヴィで、トナカイが引くそりに乗る観光客。ここはフィンランドに住む約1万人のサーミの先祖伝来の地だ。（PHOTOGRAPH BY PARKERPHOTOGRAPHY, ALAMY STOCK PHOTO） ヨーロッパの極北地方は「サプミ（Sápmi、「サーミ人の土地」の意）」として知られ、約10万人の先住民サーミが暮らしている。冬にこの地方を訪れると、オーロラ観光からクロスカントリースキー、犬ぞり体験に至るまで、数々のアクティビティが迎えてくれるが、なかでも近年、シンボルになっているのが犬ぞりだ。 「アニマル・ツーリズム・フィンランド」の2018年の報告によると、フィンランドのラップランド地方だけでも4000匹のハスキー犬が観光イベントに使用されている。問題は、「犬ぞりは他の文化からの借り物で、1980年代にラップランド観光に持ち込まれた」ことだと、フィ

2020年12月の臨床試験において、ジョンソン・エンド・ジョンソン社のCOVID-19ワクチン候補を手に取る技術者。（PHOTOGRAPH BY MICHAEL CIAGLO, GETTY IMAGES） 米国でコロナウイルスワクチンの配布を加速させることを約束しているバイデン政権は、じきに新たなツールを手に入れる。それは、接種が1回で済み、一般的な冷蔵庫の中で3カ月保存可能なワクチンだ。 ジョンソン・エンド・ジョンソン（J&J）社は先日、同社が開発したワクチン候補が、1回の接種でCOVID-19に対し強力な予防効果を発揮したというデータを公表した。接種者の発症を予防する割合である有効率は全体で66％で、重症疾患の予防効果は85％にのぼるという（編注：日本では2020年9月から治験を実施中）。 ただし、留意すべき点が2つある。このワクチン候補の有効率は米国内で72％であり、ファイザー・ビオ