天理教教会本部・宗教都市「天理」巡礼 （１） - 大阪DEEP案内新興宗教百花繚乱な日本各地の都市には様々特徴あれど「宗教団体」を中心に街が成り立っているというような場所はそれほど多くはない。某三色旗教団の本拠地である東京・信濃町を一例に挙げてみても、宗教団体は街の異質な存在として教団外の、とりわけ旧来の地元民に違和感を持たれどうしても土地に溶け込む事はない。 しかし天理教教会本部がある奈良県天理市を訪れると街と宗教がまさに渾然一体となっている様子が見られる。だって街の名前が宗教団体の名前になってるんだもん。こういう自治体は全国探しても天理市以外にはないんだそうだ。 昭和２９（１９５４）年の市制施行時に新市名を「天理市」に決めた時にも宗教団体の名前を地名にする事に異議が出てあれこれ揉めたらしいが、結局慣れれば大した事ないようで。もっとも教団側は「山辺市」を推薦していたそうだが。ちなみに天理市になる前は丹波市町だった。 天理教は新宗教の中でも江戸時代末期か
