プラスチック冷却器〜日経サイエンス2009年1月号より電場によって大きな温度変化を起こす材料が見つかった そこが台所であれパソコンのなかであれ，冷蔵庫などの冷却器は一般にかさばり，うるさく，電力を食う場合が多い。これに対しペンシルベニア州立大学のチームは最近，ある種のプラスチックに加えていた電圧を切ると温度が大きく下がることを発見した。12℃も冷える。この“ソリッドステート冷却技術”が実用化すれば，集積回路基板などの除熱が静かで効率的になり，コンピューターの小型化と高速化が進むだろう。 1桁上を行く効果 外部から加えていた電場を取り除くと温度が下がる「電熱物質」の存在は古くから知られてきたが，温度低下幅が小さすぎて実用に耐えないか，冷却現象が起こる温度域が高すぎて使えなかった。例えば半導体チップの冷却には，通常の動作状態の温度（約85℃）から少なくとも10℃は下げる必要があると，電子産業の市場調査会社VLSIリサーチ（カリフォルニア州サンタク
