いまだアメリカ史上最大の富豪の一人とされる、ジョン・ジェイコブ・アスター。毛皮商から身を興してアメリカン・ドリームをつかんだ先人であり、その子孫はホテル王としてアメリカに新たなホテルのあり方を提示した。この一族の財はどのようにして作られたのだろうか？ 米国誌『フォーブス』が毎年発表している世界の長者番付に並ぶ実業家の名前は、ビル・ゲイツ氏をはじめ、現在経済界で活躍する人々であり、我々にもなじみ深い。しかし、アメリカにはこのリストに並ぶ人々以外に「大富豪」と呼ばれる財閥ファミリーが複数存在する。ロスチャイルド家やヴァンダービルド家などがその例だ。 だが、彼らが個人の事業家として経済界の第一線で活動しているのは稀で、 『フォーブス』のリストには登場しない。とはいえ、いまだにウォール街の株価をはじめ、アメリカの動向を握るのはこういった財閥ファミリーであるというから、その影響力の大きさは驚きであ