お盆に帰省した子どもや孫にお小遣いをあげる「お盆玉」が広がっている。江戸時代に東北で奉公人に衣類やげたを渡した習慣が由来とされ、お年寄り向けに専用ポチ袋の種類が増えたり、取り扱い店が多くなったりしている。夏の風物詩として定着するか。　日本郵便は、全国の郵便局で専用のポチ袋「お盆玉袋」を売り出した。ヒマワリやスイカをあしらった夏らしいデザインが６種類。３袋入りで価格は税込み１６２円と２１６円がある。「お盆玉」の名称は紙製品製造販売のマルアイ（山梨県）が商標登録しており、使用契約を結んだ。　大手雑貨店のロフトは２年前から夏用のポチ袋を販売している。専用コーナーを設けた昨年は売り上げが前年より１８％増えた。今夏は扱う商品や店舗数をさらに増やす。担当者は「帰省した家族にお小遣いをあげたい人は多い」と話す。（竹山栄太郎）