神社に御参りに行った→受験に合格した これは前後関係。因果関係にある場合もあるし、相関がある場合もあるが、無い場合もある。鷺宮神社は行ってみたい。 GDPの上昇と、テレビの普及率の上昇の、相関係数が０．８だった こういうのを相関関係。因果関係を保証しないし、行楽など、いろいろアレ。ちなみに、この文章から、テレビ受像機を一部屋１０枚置けば、GDPが１０倍になることが予想される。 火災が起こった→消防車が来た こういうのを因果関係という、かもしれない。 統計学的観察と、背後のメカニズムの理解と、双方が伴って、有用な因果関係の解明がなされるような気がする。 只単に、現場を眺めていると、「火災現場には、必ず消防車がいる」「消防車が、家屋を焼失させているに違いない」「消防車禁止！」 という結論に至るかもしれない。