あかつき、主エンジンでの金星軌道投入を断念 : 科学 : YOMIURI ONLINE（読売新聞）宇宙航空研究開発機構は、金星探査機「あかつき」の主エンジンの推進力が不足しているとして、当初計画した金星周回軌道への投入を断念した。 小型の姿勢制御エンジンを使い、２０１５年以降に計画よりも離れた周回軌道への投入を目指す。３０日開かれた文部科学省宇宙開発委員会の調査部会で報告した。 あかつきは昨年１２月、金星の周回軌道投入に失敗。今年９月、主エンジンの状態を確かめる試験噴射を２度行ったが、想定の９分の１程度の推進力しか出ないことが判明した。 そのため、軌道投入に主エンジンを使うことは断念。重量を軽くするため１０月中に酸化剤を投棄し、１１月に姿勢制御エンジンで軌道変更を行った上で、１５年以降、金星周回軌道への再投入を目指す。 予定よりも金星から離れた楕円(だえん)軌道を回ることになり、金星の大気の動きなどを詳しく調べる当初の観測計画は困難となった。
