環境や条件、フィールドが異なれば、以前に生み出された記録を今のものと比べることは、客観的な公平さは保ちえないのかもしれない。しかし、イチローが張本勲の最多安打記録を超えたことが賞賛されたように、それが日本記録でも大リーグ記録でもない”プロ野球記録”だとしても、新しい境地が拓かれる瞬間に人々はまだ見ぬ光を感じるのかもしれない。シンボリルドルフが「７冠」の記録を樹立したのは1985年のこと。クラシック三冠、天皇賞、ジャパンカップ、２度の有馬記念。王道を歩み、最強馬の称号を手にした。皇帝の記録に並ぶ馬が現れたのは16年後。天皇賞３勝のテイエムオペラオーだ。抜群の安定感を誇った同馬はまだまだ力の衰えなく、ルドルフ超えは確実かと思われた。しかし、宝塚記念ではライバルたちの徹底したマークで馬群に包まれ敗れてしまう。決してローズが王貞治を過去のものにする56号を放つことが許されなかったように。その秋、オ