この春、「女性ゼロ」議会に挑む女性がいる。長崎県島原市の元職員、本田みえさん(54)は、5月の市議選に2度目の立候補をする。人口4万7千の同市の議員はいま、19人全員が男性。「議会にも1人くらい女性がいなくては」。そんな思いが本田さんを動かす。 市の介護施設の職員として30年以上勤めた。離婚して3人の息子を育てた経験から、女性の生きづらさを感じてきた。同市では2007年に初めて女性議員が1人誕生。「2人目になろう」と、退職して11年に立候補した。だが26人中24位(定数21)で落選。現職も落選したため、再び「女性ゼロ」議会になった。 落選後はコンビニのバイトと介護施設の夜勤パートをかけ持ちして働いた。「家事の負担や妊娠、出産、子育て、介護。女性は個人で悩みを抱え込みがちだが、本当は社会や政治の問題でもある」。女性たちの悩みを地方政治の場に届け、解決したいと願う。 市民から「女性がもっとがん