2021年7月24日、NASAは2024年打ち上げ予定の木星衛星エウロパ探査機、Europa Clipper(エウロパ・クリッパー)のを搭載するロケットとして、スペースXの大型ロケットFalcon Heavy(ファルコンヘビー)を選定したと発表した。スペースXは、NASAの基幹ロケットSLSに代わって約200億円の超大型惑星探査機打ち上げを獲得し、宇宙探査分野でも大きな実績を積むことになる。 エウロパ・クリッパーは、火星探査機「パーサヴィアランス」を始め多くの惑星探査の実績を持つNASA ジェット推進研究所(JPL)と、史上初めて冥王星をフライバイ探査した「ニュー・ホライズンズ」の経験を持つジョンズ・ホプキンス大学応用物理学研究所(APL)が共同で開発する探査機。木星の4衛星のうち、内側から2番目の衛星で直径約3640キロメートルのエウロパを探査する。 エウロパをフライバイ探査するエウロパ
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