私たちは、どうしてこんなにマンガが好きなのだろう? どうしてこんなにマンガは面白いのだろう? 戦後の子ども文化の基礎を作り、国際的にはクール・ジャパンの象徴でもあるマンガ。日本初のマンガ週刊誌が創刊されて50年の節目に、マンガの広がりと楽しさを長期シリーズで紹介する。最初は、日本から遠く離れた地で芽吹いた「新しい種」の物語から――。 モスクワから国内便に乗り換えて2時間。ウラル山脈のふもと、チェリャビンスクの空港に着いた。気温は氷点下20度。真っ白に凍てつく道が、どこまでも続いている。 旧ソ連時代は、「核秘密都市」として、地図にも載っていなかった。1957年には高レベル放射性廃液の爆発事故で3万人以上が被曝。さらに、河川などへの廃液投棄で50万人が被曝したとされる。現在は重工業による大気汚染が深刻だ。立ち並ぶ煙突が白い煙を吐き続けている。 この土地に、「ロシア初のマンガ家」チェジナ・スベト