２０１４シーズン限りで１９年間のプロ生活にピリオドを打った名ストライカーがいる。鹿島アントラーズの黄金時代を築き、京都サンガＦ．Ｃ．、ベガルタ仙台の成長の礎を作り、０２年日韓、０６年ドイツと２度のワールドカップ（Ｗ杯）に出場した柳沢敦である。 富山第一高校時代から「超高校級」と言われた若きＦＷは１９９６年に鹿島入り。２年目の９７年から徐々にレギュラーに定着し、９８年元日の天皇杯決勝では増田忠俊、マジーニョと彼のゴールで３−０と横浜フリューゲルスを撃破。初めて自身が原動力となってタイトルを獲ることに成功する。この活躍を買われ、直後には岡田武史監督（現ＦＣ今治代表）率いる９８年フランスＷ杯本大会に向けた代表候補に抜てき。９８年２月のオーストラリア戦（３−０／アデレード）で国際Ａマッチデビューを果たし、一気にスターダムにのし上がる。 残念ながら９８年フランスＷ杯の出場はかなわなかったが、その後の

日米通算２２年のプロ生活で数々の記録を残した石井一。常々「数字には興味がない」と繰り返してきたのには、それ以上に大切にしていたものがあったからだ 【写真は共同】 日米を股にかけた２２年間のプロ野球生活で、積み上げた白星の数は１８２。力強いストレートと「手元で消える」スライダーを武器に、史上最速で２０００奪三振をマークした。埼玉西武でプレーした今シーズン限りでユニホームを脱ぐことに決めた石井一久は、数々の記録を残した剛腕サウスポーだった。 だが、石井は偉業を成し遂げるたび、「数字には興味がない」と繰り返した。おどけた表情でジョークを口にする彼には、もっと大切にするものがあった。 ９月２４日、引退会見で「２２年間の野球人生で最も誇れる記録」を問われた石井は、こんな答えを返している。 「いろいろな友だちを作れたことですね。ヤクルト、西武ともに素晴らしい選手ばかりで、向上心を持っている選手ばかりで

上空を旋回するヘリコプターのホバリングの音で目が覚めた。６月１５日、いよいよＦＩＦＡコンフェデレーションズカップ（コンフェデ杯）２０１３が、ブラジルの首都・ブラジリアのナシオナル・スタジアムで開幕する。こちらに到着した３日前から、地元テレビは大会の事前情報を盛んに流していたが、現地の大会への期待感はこちらが想像していた以上だ。開幕前夜も、各地からブラジリアに乗り込んできたと思しきファンたちの気勢を上げる声が、深夜まで街中に響いていた。 昼前に徒歩でスタジアムに向かう。キックオフ４時間前にもかかわらず、あちこちで日差しを浴びてまばゆく輝くカナリア色のユニホーム姿の人々を見かける。これほど多くのブラジルサポーターを目にするのは、３年前の南アフリカ以来のことだ。ただし、彼らが身につけているのは、ナショナルチームのユニばかりではない。サンパウロの白、フラメンゴの赤と黒、そしてパルメイラスの緑、など

甲府盆地を囲む山並みが青く輝いている。山梨中銀スタジアムの客席に座って視線を落とすと、そこにはヴァンフォーレ甲府を支えるスポンサーの看板や横断幕がぎっしりと連なっている。 たとえばゴール裏に目をやると、そこには計３９枚の看板が４列に並んでいる。「ゴールした選手がサポーターのところに駆け寄るのも大変なんですよ。何度も飛び越えなきゃいけないから。サッカー専用スタジアムになったら、とても収まらない」。会長の海野一幸は冗談めかして、そんなことを言う。 「まあ、あの看板がウチの一番の自慢ですよ」。とにかく、広告として売れるスペースはすべて売る。両チームのベンチの囲いの上、脇、さらに囲いの背後にも看板が立つ。４カ所の砂場を覆うシートの上、選手が入場してくる蛇腹（じゃばら）式トンネル、ボールボーイのイスの背中……。故障者を乗せる担架の広告はいまや多くのクラブが採用しているが、最初につけたのは甲府であり、