ウベアメリカで営業に奔走するジャック清水(清水和茂君)の活躍で,我々宇部興産の機械部門は,米フォード社のマイラン工場とサリーン工場からの射出成形機の受注に引き続き,ローソンビル工場から19台のダイカストマシンの受注を得た。フォード社からだけではない。その後,米GM社のロチェスター工場からも16台の全自動ダイカストマシンの受注を獲得した。 ある日,私がニューヨークにあるウベアメリカのオフィスを訪れると,アフターサービスを担当していた阪本達雄君は,連日のデトロイト出張でバテ気味であった。これでは家族の方も大変だ。部下たちのこうした様子を見て,私は清水君と「我々も,いよいよデトロイトにサービス拠点を設ける必要があるのではないか」という話し合いを始めた。しかし,デトロイトと言えば,世にも有名な治安の悪い街である。そんな街にサービス員を派遣して,社員はおろか,その家族を危険にさらすわけにはいかない。