スポーツナビ | サッカー｜日本代表｜西アジアのクラシコ７日に開幕したアジアカップも今日１１日で５日目。この日はグループＤの２試合が行われ、ようやく出場１６チームすべてが姿を現すこととなる。グループＤの顔ぶれは、イラク、北朝鮮、ＵＡＥ（アラブ首長国連邦）、そしてイラン。いずれもワールドカップ（Ｗ杯）出場経験のある国ばかりが同居する、今大会唯一のグループでもある。特に突出した強者がいるわけでもなければ、草刈り場となりそうな弱者もいない。ある意味、最も予想が難しいグループと言えるだろう。初戦のカードは、北朝鮮対ＵＡＥ、そしてイラン対イラク。私は１９時１５分にアルライアン・スタジアムで行われる後者をチョイスした。西アジアの「かつての盟主」同士による好カードである。 ２０世紀末から２１世紀の西アジアサッカー情勢は、潤沢なオイルマネーを背景とした湾岸諸国の台頭ばかりが脚光を浴びるようになって久しい。サウジアラビアをその嚆矢（こうし）とし、ＵＡＥ、バーレ
