5月27日に行われた明治安田J2第16節・讃岐戦で山口の髙柳一誠が今季初出場を果たした。 「一誠はトレーニングから真面目に真摯にずっといいプレーをしていた。どこかで(髙柳の)経験が役に立つときがくるなと思った」(霜田正浩監督)。そのときがきたのは前節終了間際の88分。山口は前半に1点を先制したが追加点を決められず、讃岐に押し込まれる展開の中、霜田監督は髙柳の「経験や落ち着き、技術が必要」と判断。インサイドハーフのポジションに投入した。 難しい時間帯からの途中出場だったが「やることは理解していた。シモさん(霜田監督)の言葉をグラウンドで表現するだけだった」と髙柳。1点を守り抜いて9試合ぶりの完封勝利に貢献した。 勝利したものの、「こういうゲーム内容ではなかなか上にはいけない」と険しい表情を見せた霜田監督。「もっと上にいってほしい」「こんなところで満足してほしくない」と成長への大きな期待がある
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