西念寺（さいねんじ）は、茨城県笠間市稲田にある仏教寺院。浄土真宗別格本山。単立寺院。浄土真宗の宗祖・親鸞はこの地で『教行信証』の製作を開始し草稿本を撰述したと伝えられる。浄土真宗立教開宗の聖地として、真宗門徒の崇敬を集めている。 概略[編集] 親鸞による東国布教[編集] 建永2年2月28日（1207年3月28日）、法然の吉水教団門下の親鸞は承元の法難により流罪となり、越後国国府に配流される。建暦元年（1211年）11月に赦免の宣旨が下る。赦免後も2年半ほど越後に留まる。建保2年（1214年）[1]に常陸国稲田の領主であった稲田九郎頼重[2]の招きに応じて「吹雪谷」と呼ばれたこの地に草庵を結び、「稲田の草庵」と呼ばれる。62、3歳頃に、帰京する[3][4]。東国における布教は、約20年間に渡る。門弟たちの住所が、この草庵を中心とした30kmの同心円内にほぼ収まるため、稲田の地を拠点とし布教し