外国人選手が日本で成功するためのカギは何か？ 昨年、拙著『1985 猛虎がひとつになった年』（文藝春秋）の取材で、阪神日本一の立役者で伝説の助っ人と言われたランディ・バース氏と会った。 「それはペイシェンス（我慢）だね」 その質問へのバースの答えである。 「日本の野球はピッチャーの攻め方からストライクゾーン、球場まで、メジャーのベースボールとはまったくの別物だ。ただ、そこで成功しようと思うならその違いを受け入れて、チームメイトと家族のようになることだね。自分が適応していくことが大切なんだ。難しいことは一杯あるかもしれないけど、それに耐えるペイシェンスが大切なんだよ」 バース氏の時代に比べると、ここ10年ほどは日米の野球が非常に近づいてきたこともあり、外国人選手が日本で成功する確率は格段に高くなっている。 ただ、その一方で確かに我慢の出来ない選手、ペイシェンスのない選手は成功できない。このこ

多くの人が訪れている北海道新幹線の新函館北斗駅。地元にとっては開業効果の持続が課題だ＝北海道北斗市で２０１６年４月１日午前１１時３１分、遠藤修平撮影 ３月２６日の北海道新幹線（新青森−新函館北斗）開業から、２日で１週間。新設の新幹線駅や観光施設は地元客や観光客でにぎわう一方、運行される新幹線は平日には空席も目立つ。今後は開業効果をいかに持続させ、乗客増に結びつけるかが課題となりそうだ。 新函館北斗駅（北海道北斗市）の駅前広場で開業日から３１日まであったイベントには１５万６０００人が来場。駅の案内所やアンテナショップには１日までに約２万人が訪れた。地元住民に加え道外のツアー客も多く、北斗市観光協会の担当者は「昨年まで何もなかった場所にこんなに人が来るなんて。…

（セ・リーグ、ＤｅＮＡ２ｘ－１阪神、１回戦、ＤｅＮＡ１勝、１日、横浜）ＤｅＮＡが劇的なサヨナラ勝ちで阪神を下した。１点を追う九回、筒香嘉智外野手（２４）の３号ソロで追いつくと、なおも二死一、二塁のチャンスで、代打・下園辰哉外野手（３１）がレフトへのサヨナラ打。八回まで相手先発・能見の前に３安打に抑えられたが、土壇場でゲームをひっくり返した。 まずは先頭で打席に入った筒香。「絶対打ちたいと思って打席に入った」と臨んだ打席で、初球の真っすぐをとらえると左中間スタンドへ同点ソロ。前日３１日にも巨人・菅野から同点３ランを放っていた主砲がまたも大仕事をやってのけた。 さらにチャンスを広げて能見を引きずり下ろすと、２番手の歳内から代打・下園が決勝打。１０年目で初のサヨナラ打を放ったヒーローは「ゴウ（筒香）のホームランの勢いで打たせてもらいました。また明日も打ちたいです！」と、興奮気味に話した。