「EasyBCD」は、Windows Vista以降に搭載されたブートローダー“Windows ブートマネージャ（Bootmgr）”の設定をカスタマイズできるソフト。寄付歓迎のフリーソフトで、編集部にてWindows XP/Vistaで動作を確認した。作者のWebサイトからダウンロードできる。 ブートローダーとはWindowsを起動させるプログラムで、1つのPCに複数のWindowsがインストールされているマルチブート環境では、起動OSを選択する機能も担当している。Windows Vista以降のOSでは、ブートローダーの設定はBCD（Boot Configuration Data）ストアと呼ばれる領域に保存されるようになっており、これを編集することでブートローダーをカスタマイズすることが可能。 しかし、編集するには通常、専用のコマンドラインツールを使用する必要があり、慣れないユーザーには

「Desktop Menu Launch」は、あらかじめ登録したアプリケーションやフォルダなどを、デスクトップ上の右クリックメニューから起動できるシンプルなアプリケーションランチャー。Windows XP/Vista/7/XP x64/Vista x64/7 x64に対応するフリーソフトで、作者のWebサイトからダウンロードできる。 インストールすると、デスクトップ上で右クリックしたときに表示されるメニューに［拡張メニュー］項目が新たに追加され、この中にアプリケーションやフォルダなどを登録できる。登録後は、［拡張メニュー］項目に名前とアイコンがメニュー形式で表示され、選択すれば起動可能。 登録は、［拡張メニュー］－［設定］から開く設定画面で行う。登録方法は簡単で、設定画面上に任意のファイル・フォルダ・アプリケーションの実体やショートカットファイルをドラッグ＆ドロップするだけ。また、設定画面

「ACID Xpress」は、ループ素材をつなげるだけで簡単に楽曲を制作できるソフト“ACID”シリーズのフリー版。Windows XP/Vistaに対応しており、Sony Creative Software Inc.が運営するミュージシャン向けコミュニティサイト“ACIDplanet.com”からダウンロードできる。なお、ダウンロードにはメールアドレスなどの登録が必要。 WAVE/MP3/WMA形式のループ素材を読み込み、指定したテンポに合わせてピッチを保ったまま自動でタイムストレッチできるのが特長。また、トラック上をドラッグしてループ素材を連続貼り付け可能なほか、貼り付けたループを選択してテンキーの［+］［-］キーを押すだけでピッチを半音ずつ変更できるなど、直感的な操作で楽曲を作れるのもうれしい。 利用できるトラック数は10トラックまでで、1つのトラックに異なる複数のループ素材を貼り付

「WampServer」は、PHP/Apache/MySQLなどを一括インストール・一元管理できるソフト。寄付歓迎のフリーソフトで、編集部にてWindows Vistaで動作を確認した。本ソフトの公式サイトからダウンロードできる。 本ソフトをインストールすると、Webサーバーに「Apache」、データベースサーバーに「MySQL」、スクリプト言語に「PHP」を利用したWebアプリケーション実行環境、いわゆる“WAMP”環境を手軽に構築できる。PHP 5/Apache/MySQL 5/SQLite 3といった必須環境だけでなく、「phpMyAdmin」「SQLite Manager」といったWebベースのデータベース管理ソフトも同時にインストールされるので、すぐにWebアプリケーションの開発・実行が可能だ。 インストール後はタスクトレイに常駐し、トレイアイコンの左クリックメニューから各ソフト

「IgRemote」は、「DirectX」と「GDI+」を利用して遠隔PCのデスクトップイメージを高速圧縮・転送できるPC遠隔操作ソフト。Windows 2000/XP/Vistaに対応するフリーソフトで、作者のWebサイトからダウンロードできる。なお、Windows 2000で利用する際は別途「gdiplus.dll」が必要。 本ソフトの特長は、なんといっても「DirectX」と「GDI+」を利用していることにある。遠隔PCのデスクトップイメージを高速に圧縮して転送できるので、レスポンスはリモートデスクトップソフトの定番である「VNC」より優秀。また、Windows標準の「リモートデスクトップ接続」と比べても、レスポンスでは劣るものの、環境によってはネットワーク越しにDirectXで描画されたゲームもプレイできる点では本ソフトが優れている。 また、サーバーとクライアント間では、音声転送の

米E-MU Systemsは、同社製のオーディオデバイスなどにバンドルされていたサンプリング音源「Proteus VX」v2.0を無償公開した。Windows XPに対応しており、編集部にてWindows Vistaでの動作も確認した。現在、同社のWebサイトからダウンロードできる。なお、ダウンロードには同社のメールマガジンの購読が必要。 「Proteus VX」は、VSTインストゥルメントとして動作するほか、単体での動作も可能なサンプリング音源。ピアノやギター、シンセサイザー、ドラムなどを含む1,000種類以上の音色を収録した音色セット「Proteus X Composer Bank」v2.0.1を同梱しているほか、既存のEXBファイルを読み込むことも可能。 画面は2ペイン型で、左ペインに音色がツリー形式で表示され、右ペインに各音色のコントローラーが表示される。また、左ペインでツリーのル

Windows標準の「タスク マネージャ」を機能拡張する常駐ソフト。「タスク マネージャ」の［プロセス］タブで表示されるプロセス一覧に実行ファイルそれぞれのフルパス表示を追加できる。また、一覧から選択した各プロセスの右クリックメニューに［ディレクトリを開く］という項目が追加され、これを選ぶと当該プロセスの実行ファイルがあるフォルダが開き、実行ファイルを選択した状態になる。一般に、「タスクマネージャ」を起動して見慣れない不審なプロセスを見つけても、実行ファイルのある場所や詳細がわからず、プロセスを終了していいものか判断に迷うことがある。そこで本ソフトを使えば、存在場所を確認したり実行ファイルのプロパティを見ることでどのようなファイルなのかを推察しやすくなるだろう。なお、タスクトレイアイコンなどは表示されないので、常駐を終了するには本ソフトを起動し直し、現れる終了確認のダイアログで［OK］を押