もうすぐバレンタインがやってきます。 バレンタインと言えば、チョコレート♪ 甘くて美味しい代表的なお菓子ですよね。 チョコの原料となるのが、カカオだというのはみなさんご存知の方も多いと思います。 そんなカカオですが、実は体に嬉しい効能があることを知っていましたか？今回はカカオの効能についてご紹介したいと思います。 カカオとは？ カカオは、古代メキシコでは「神様の食べ物」といわれ、大変高価だったそうです。 カカオ豆をすりつぶして、「薬」として飲まれる飲み物でした。 その後、スペインに渡り、 オランダ人のヴァンホーテンが、 苦く渋かったカカオの飲み物を、飲みやすく美味しいココアとして発明したそうです。 さらにイギリス人のジョゼフ・フライが、カカオ豆をすりつぶしたものに 砂糖とココアバターを加えたものを、チョコレートとして発明しました。 その後、日本国内でチョコレートして販売されたのは、 明治時