性犯罪のなかでも卑劣極まりないもののひとつが、レイプすなわち強姦である。日本の江戸時代においてもレイプが犯罪であったことに変わりはない。 だが、当時はレイプに対する処罰は現在に比べれば非常に軽かった。現在では強姦は2年以上の懲役である(刑法177条)。これに対して江戸時代は、人妻をレイプした場合には最高刑が死罪であるが、未婚女性の場合には追放である。立場や家族構成にもよるだろうが、単に「この土地から出て行け」というだけである。遠島のような指定された地域での終身刑ではない。考えようによっては、とても軽い罰である。 なぜレイプが微罪だったかはいろいろな考え方ができ、男尊女卑の世界観も大きく影響していることは間違いないだろうが、やはり当時のセックス観によるものが大きいだろう。江戸時代にはセックスは極めて自然な行為であり、セックスすることによって「純潔が汚れた」とか「傷ものになった」などという感覚