こんにちは。本日は記念すべき長州「正論」懇話会設立の日にお招きいただき光栄に存じます。 私は産経新聞がなければ、また安倍晋三首相がおられなければ、政治家になることはなかった。20年以上、弁護士をして1度も政治家になろうと思ったことはなかったんです。 でも、たまたま平成17年の郵政解散の半月前、幹事長代理だった安倍首相から「平和靖国議連で話をしてほしい」と言われ、講演したら2週間後に解散になりました。すると安倍首相から電話が入り「選挙にぜひ出てください」と言われたんです。そこで一大決心をして40数年ぶりに福井に帰り「私は落下傘ではありません。おっかさんです!」と言って、わずか373票差で小選挙区で勝つことができました。 私は長州に非常に思い入れがあります。桜山神社(下関市)はまさしく靖国神社の前身なんですね。そこには高杉晋作の歌の碑があります。 「猛烈の奇兵 何の志す所ぞ 一死を将(も)って