お題「最近知った言葉」 大人になると、タンポポの綿毛をふぅ、と吹くことはほとんど無くなってしまう。 そもそも探しはしないし、見つけたとしてもわざわざ手を伸ばすようなことも無い。 そんな人間にもやはり、時計の針を十何万回と逆に回したあの頃に戻ると、嬉々としてタンポポを振り回していた時期があるのだ。 タンポポの綿毛がどうやってできるか、ご存じだろうか。 小学生と同程度の疑問を覚え、私はキーボードにそれを打ち付けた。 タンポポは多年生植物といって、一個体が何年も年を越す植物らしい。 物語は、宙を舞う綿毛から始まる。着地した種子は、早ければ一週間ほどで発芽し、開花時期を待つ。 日が昇ると花弁を開き、日が落ちると閉じる。開花時期になると、約一週間そうやって、鮮やかな黄色い花を咲かせる。 花としての寿命を迎えると、タンポポの花は閉じて、枯れてしまう。 しかし、そこで終わりではない。タンポポは次の準備に

お題「海派？ 山派？」 沖縄県ではどこに住んでいても三十分ほど車を走らせれば海へ行ける。 そんなわけで沖縄に住む男の趣味の上位に食い込むのが「釣り」である。 数年前に私が味わった釣りの恐怖体験を語らせていただこう…… 何もすることのない週末、ふと思い立ってルアーフィッシングを始めることにした。 ご存じ無い方のために簡単に説明すると、ルアーフィッシングとは針に餌をつけて行う釣りではなく、「ルアー」と呼ばれるプラスチックや木材、金属でできた疑似餌をそれらしく動かして餌のように見せかけ魚を釣るという釣法である。 これこれ。 ある日、私はいわゆる「磯」と呼ばれるような、陸地から険しく続く岩場の先端で大海に向かいひたすらルアーを投げていた。 単独釣行で、近くにいるのは釣り人二人組と、少し離れたところに防波堤の工事をしている建設作業員の方が数名。 投げても投げても全く反応は無く、魚が釣れるのが先か、日