ソニーの新社長兼最高経営責任者(CEO)への就任が決定した平井一夫副社長の一番の長所は言語能力だ。日本語同様に英語を操れる日本企業のトップは珍しいが、彼の言語能力は米国・カナダ・日本に駐在した銀行マンの長男であったところから培われたものだ。 しかし彼のバイリンガル能力は簡単に手に入れられたものではない。1966年、平井家がニューヨーク・クイーンズにあるアパートに移り住んだとき、6歳だった平井氏は公立小学校に入学した。当時、平井氏は一言も英語を話さなかったので、両親は英語の書かれた3枚のインデックスカードを平井氏の首にぶら下げた。 3枚のインデックスカードにはこうあった。「I feel sick.(気分が悪いです)」「Please call my parents. (両親に電話をしてください)」「May I go to the toilet?(トイレに行ってもいいですか)」 平井氏の両親は困