カイコは｢二段階認証｣でクワの葉だけを選んで食べる、東京大学･東京農工大学
世界中で読まれているエリック＝カールの『はらぺこあおむし』では、主人公のあおむしがリンゴやナシなどさまざまなものを食べますが、実際にはカイコならクワの葉、ナミアゲハならミカンの葉･･･というように、ほとんどの昆虫で食べるものは決まっています。 昆虫たちはどのようにして食べることのできる特定の葉を見極めているのでしょうか。実は、その詳しいメカニズムはよく分かっていませんでした。 Leaf Veins flickr photo by michaelroper shared under a Creative Commons (BY-SA) license 東京大学と東京農工大学の研究者らが、カイコを使って観察および実験を行った結果、”二段階認証”でクワの葉を認識していることを明らかにしました。 カイコはまず、口の近くにある小顋肢(しょうさいし)と呼ばれる突起状の特殊な味覚器官を葉に押し当てて触診
布団を干した後の｢お日様の匂い｣の正体とは？
rest your head flickr photo by Real Cowboys Drive Cadillacs shared under a Creative Commons (BY) license 爽やかに晴れた日の午後に布団を干すとどういうわけか、心地よく眠れそうなとてもいい匂いになる。いわゆる｢お日様の匂い｣だ。しかしながら、この｢お日様の匂い｣の正体が｢ダニの死骸｣から発せられる匂いであるという俗説が一部で流布している。 確かに布団を干すことによって布団表面のダニは死滅するが、｢お日様の匂い｣の正体が本当にダニの死骸がであるならば、干さなくとも布団は常に｢お日様の匂い｣が発せられることになるはずであるが、そうはならない。 大手化粧品企業のカネボウ化粧品の研究によって、この｢お日様の匂い｣は布団の綿などの繊維が太陽光によって分解されることにより発生することが明らかとなってい
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