過去4年間、秋田県と福井県が小学校(国語、算数)、中学校(国語、数学)の各カテゴリーで1位と2位を占めてきた文部科学省の全国学力テスト。2010年、小さな変化が起きた。小学校の国語で、青森県が福井県を抜き2位になったが、その差は0.4ポイントとごくわずかで、二強の学力の高さに揺るぎはない。 秋田県の強さの秘訣は、徹底した少人数制クラスにある。基本的に1クラスの人数は、小学校1、2年生と中学校1年生で17人以下。その他の学年でも20人程度と極めて少ない。同県教育委員会の土倉新也指導主事は「子供たちに先生の目が届きやすく、個人に応じた指導ができる」と話す。