7月28日、大阪、吹田スタジアム。内田篤人は初めてそこに立った。 「ピッチとスタンドがとても近いし、いいスタジアムだね」 この日、内田はリーグ戦では5月2日対長崎戦以来の先発出場を果たした。3日前にセレッソ大阪戦を戦ったばかりで、今後も連戦が続く。それもあって大岩剛監督は内田を起用し、選手を休ませようと考えたのだろう。 ワールドカップによる中断期間が空けたJリーグ、鹿島アントラーズは再開後に快進撃を見せている。前半の15節(鹿島は1試合未消化)までで、5勝3分6敗・12得点16失点で11位だった。しかし、7月11日の天皇杯3回戦・町田ゼルビア戦を5-1で大勝。それ以降リーグ戦では磐田と3-3で分けると、柏戦は6-2、未消化分のC大阪戦を2-0と勝利し、この時点での順位を7位に上げた。 そして迎えたガンバ戦。鹿島は立ち上がりこそ優勢に試合を進め、前半終了間際に先制点を決めたが、後半はミスで自
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