フォッサマグナとは/糸魚川市フォッサマグナ（Fossa Magna）はラテン語で、「大きな溝」という意味です。 左の図にように、古い時代の岩石（おもに中生代・古生代、「薄い茶色」）でできた 、ほぼ南北方向の溝の中に、新しい時代の岩石（新生代、「緑色」）がつまっています。 この溝は、上空から見下ろしてわかるような、地形的な溝ではなく、山々をつくっている地層や岩石を知ってはじめてわかる「地質学的な溝」です。この「地質学的な溝」を、ナウマン博士は「フォッサマグナ」と呼びました。 ナウマン博士は、フォッサマグナの西縁を糸魚川 －静岡構造線、東縁を直江津－平塚線と考えました。 このようにフォッサマグナは 三次元の地質構造（二次元の広がりを呼ぶ場合もある；フォッサマグナ地域など）をさすものです。したがって、糸魚川－静岡構造線は、その西縁の境界面（断層面）ですから、「フォッサマグナ 」と「糸魚川－静岡構造線」は同じ意味では
