アフリカのおよそ３３０万年前の地層から、人類の祖先が作った最古のものとみられる石器が見つかり、人類の進化の過程で道具を使う行為がどのように発展したのか探るうえで貴重な発見として注目されています。 それによりますと、研究チームが２０１１年から１２年にかけてアフリカのケニア北部にあるトゥルカナ湖周辺のおよそ３３０万年前の地層で発掘調査を行った結果、ハンマーのような石器や、鋭利な石器、それに石を割るための土台など、合わせて１４９点が見つかりました。 研究チームによりますと、これまで人類の祖先が作ったものでは最も古いとされているエチオピアで発見された石器よりさらに７０万年ほど古いということです。 研究チームは、見つかった石器はエチオピアのものより構造が原始的であることや、３３０万年前は今の人類が属する「ホモ属」が登場する時期よりもかなりさかのぼることから、これらの石器を使っていたのは猿人ではないか