小さく切り分けられたアルベルト・アインシュタインの脳。セロイジンという物質の中に保存されている。（PHOTOGRAPH BY STEVE PYKE, GETTY IMAGES） ノーベル物理学賞を受賞し、人類に相対性理論とE=mc2（エネルギーと質量は等価である）の公式、光電効果の法則をもたらしたアルベルト・アインシュタインが、特別な頭脳を持っていたことは確かだ。あまりに特別だったため、1955年4月18日にプリンストン病院で亡くなったとき、勤務していた病理学者のトーマス・ハービーは、アインシュタインの脳を盗み出してしまった。 アインシュタインは、個人崇拝されることを嫌い、自分の脳も体も、研究に使われることを希望していなかった。ブライアン・ビュレル氏は、2005年に著書『Postcards from the Brain Museum（脳博物館からの葉書）』のなかで次のように述べている。「ア

千葉電波大学農学部の研究チームは１２日、秋になると葉が青く変化する「青葉樹（せいようじゅ）」の開発に成功したと発表した。既存の葉が持つ赤・緑と合わせて色の三原色全てがそろったことで、景観に多様性が欠けていた山肌フルカラー化への展望が開けそうだ。 青い色素を含む植物は比較的少なく、中でも真っ青な葉を持つ樹木はこれまで自然界に存在しなかった。 千葉電波大の研究チームは１６年、青色色素を生成するよう、ゲノム編集技術を使って遺伝情報を書き換えた「青葉樹」を作成。紅葉する樹木が持つアントシアニンやカロテノイドなど赤色・黄色色素を生成する遺伝子発現を抑制し、代わりに海藻やシアノバクテリア（青色細菌）などが持つフィコシアニンという青色色素を作り出させた。 生物災害の危険性があることから、挿し木によって研究室内で増やし続けたが、２０年に学内の倫理委員会から屋外実験の実施許可が得られたため、千葉県銚子市に所