答えは、1977年に米NASAが打ち上げた無人宇宙探査機「ボイジャー1号 (Voyager 1)」だ。2013年9月には、NASAから「ボイジャー1号が2012年8月25日に太陽圏を抜け、星間空間に突入した」という発表があり、現在は太陽から約187億kmの距離を時速61,333kmで飛行しているという。 ボイジャー号の主なミッションは太陽系外の探査だが、いつの日か地球外生命体が同機を発見してくれる事を期待して、「ボイジャーのゴールデンレコード」と呼ばれるレコード盤を搭載している。画像や音楽、メッセージなど、人類の文明を表す数々の情報を保存したものだ。 ▼ボイジャーのゴールデンレコード このレコード盤に収められている画像がとても興味深かったので、以下にいくつか取り上げてみた。 ■レコード盤の解説図 ■1 ■太陽から3番目の星が地球です ■私たちが認識する色 ■これが地球です ■私たちは人間と