6月、ニューヨーク市内でミーティングを済ませ、ウーバーで20分ほどの距離にあるブルックリンに向かっていた。Square Rootsと意見交換をするためだ。 Square Roots Urban Growersはブルックリンのブロードウェー・トライアングル脇に拠点を置く、2016年創業の都市型農業で代表的なスタートアップだ。共同創業者で会長を務めるのは、テスラやスペースXで知られるイーロン・マスクの弟、キンボル・マスク。かつて兄弟でZip2社を共同経営し売却したのち、食に関する取り組みを15年以上続け成功を収めてきた。 彼らのユニークな点は、輸送用コンテナの中で“野菜を垂直方向に生産する”独自の仕組みを持っているところ。その中で全て完結するので、場所に困ることなく、空き地や建物の屋上でも野菜生産が可能という点を売りにしている。水の使用量は土耕栽培の5%程度、かつ生育速度も早い。 食や農業分野