環状の電車といえば、東京の山手線がもっとも有名だが、大阪にもJR大阪環状線がある。 友人の関さんと吉岡さんが「大人になってから友達ってできるのか」という、ふとした会話から、「じゃあ、毎月ひと駅飲み歩きましょう」とはじめた遊びが「環状線一周飲み会」である。 天王寺駅からはじめて、外回りに新今宮、今宮、芦原橋……、と飲み歩いていく。 僕は電通を辞めて、ひと夏カウボーイをやって帰国した2015年の秋に、大正駅から合流するようになり、その後、原さんという男も加わった。 環状線は一周19駅ある。つまり、一周するのに一年半以上かかるのだ。 そんな遊びがウイルス禍による長い中断を経て、4周目になった。６年半である。 「ネット検索せずに、足と勘で店を探す」、「チェーン店には入らず、地元のひとが来るような小さな店を選ぶ」という基本方針に従って、我々四人は細い路地をまさぐり、夜の闇に目を凝らす。 だいたいどの