米航空宇宙局(NASA)などによると、1962年に米国人宇宙飛行士として初めて地球軌道を周回飛行し、98年に史上最高齢の77歳で再び宇宙空間に滞在したジョン・グレン氏が8日、オハイオ州コロンバスの病院で亡くなった。95歳だった。 21年、オハイオ州出身。米軍の戦闘機のパイロットとして第2次世界大戦や朝鮮戦争に参加した。史上初の有人宇宙飛行に成功した旧ソ連に対抗する米国のマーキュリー計画で、NASAの最初の宇宙飛行士7人に選抜された。62年2月20日、フレンドシップ7に搭乗し、4時間55分の飛行で地球を3周した。 70年代には政界に転身し、24年間にわたり民主党の上院議員を務めた。98年には日本人宇宙飛行士の向井千秋さんらと一緒にスペースシャトルに搭乗。過去最高齢となる77歳で、再び宇宙空間に滞在した。(ワシントン)