3Dプリンティング技術は特許の塊とも言われています。現在家庭用として普及している3DプリンターはFDM(Fused Deposition Modeling)法となっています。FDM方式(熱溶解積層法)とは、その名の通りフィラメントを熱で溶かしてZ軸方向に積層して造型する方式。この特許は3DプリンターのリーディングカンパニーStratasys社が保有していましたが2009年に特許期限が切れると、RepRapや3Dシステムズ社のCUBEやMakerbot社のMakerbotReplicator等が続々と登場して、一気にホームユースの低価格3Dプリンターが普及しました。特許が切れるまでは3Dプリンターは数百万円もした為、一般人が入手することはほぼ不可能でしたが、特許が切れた今では数万円の3Dプリンターも数多く登場し、多くの個人ユーザーがモノづくりを楽しんでいます。 そして2014年2月には、より
![2014年2月の重要特許期限切れで3Dプリンターが爆発的に拡大! | 3Dプリンター 家庭用なら、3D CAD DATA.COM](https://cdn-ak-scissors.b.st-hatena.com/image/square/ef9697584cf0bad14b3661ebc2c65f6a723715c0/height=288;version=1;width=512/https%3A%2F%2Fwww.3d-caddata.com%2Fnews%2Fwp-content%2Fuploads%2F2014%2F01%2FSelective-Laser-Sintering.png)